As cartas de artistas sempre despertaram interesse e são bem recebidas. Grandville morreu em 17 de março de 1847, aos 44 anos. Ele havia perdido a esposa e três filhos pequenos sucessivamente. Teve uma vida simples e laboriosa, mas esse excelente artista sucumbiu a tanta dor. Neste post observo um dos seus dois últimos desenhos. Grandville não tinha a pretensão de ser escritor, no entanto, foi capaz de explicar tão bem as ideias nascidas de sua mente… Estas páginas pessoais, escritas às pressas por Grandville poucos dias antes de sua morte, pode ajudar a compreender a belíssima ilustração Métamorphoses dans le sommeil I.

“Os sonhos são
libélulas que curam
Percepção
da terra ao céu um pulo”

Priscila Tossan
(Libélulas)

PRIMEIRA CARTA DE GRANDVILLE AO EDITOR

“Meu amigo, aqui está o primeiro dos dois desenhos que lhe anunciei, e algumas linhas de explicação que você pode usar como quiser. E primeiro, qual será o nosso título? Metamorfoses durante o sono? Transformações, deformações, reformas de sonhos? Cadeia de ideias em sonhos, pesadelos, risos, êxtases, etc.? Ou: Transfigurações harmônicas no sono? Mas aqui está o verdadeiro título, acredito: Visões noturnas e transformações.

Tendo avisado aos leitores que o desenho deve ser visto começando no topo da página, e seguindo a linha descendente das diversas figuras até a extremidade inferior onde termina o sonho, você poderia explicar o primeiro assunto: Crime e expiação. Será o pesadelo de um homem atormentado apenas pela ideia de cometer um crime? É o sonho de um assassino que, numa febre cerebral, o remorso persegue? Escolher. Ele sonha que acaba de bater num homem num bosque escuro, numa estrada deserta, perto de uma cruz, indicando que ali já foi cometido um crime… Sangue humano foi derramado, e, segundo uma expressão de gíria que apresenta para a mente uma imagem feroz: “ele fez suar um carvalho!” De fato; ele não é um homem, é um tronco… ensanguentado… está agitado e luta… sob a arma mortífera. As mãos da vítima, mãos humanas, em súplica vã. O sangue ainda está fluindo. O sonhador vê, no lugar do corpo, uma fonte cuja forma lhe lembra o cruzamento da estrada. É água, é sangue que ela está derramando? Água para lavar as mãos do criminoso; o sangue para lembrá-lo do terrível golpe!… Este sangue ou água, ao jorrar, multiplica as mãos suplicantes.

A cruz, já transformada em fonte, assume a forma da espada da justiça. O vaso que coroava esta fonte toma a forma do chapéu do juiz, e do meio destas mãos lívidas destaca-se a mão da justiça, depois a equilibra… Mas, por um daqueles efeitos repentinos que todos aqueles que puderam experimentar sonho, estranheza inexplicável! uma das placas se metamorfoseia em um olho… ígneo… que se abre, cresce horrivelmente, e… – Neste momento, o culpado se vê fugindo com todas as forças desse olhar escrutador; mas ele fica envergonhado por um poder oposto que o retém (um efeito muito comum do pesadelo). O medo redobra sua ânsia de fugir. Ele monta um cavalo rápido para escapar com mais velocidade. Ah, terror! O olho, o olho terrível, persiste atrás dele… O sonhador se apega, sobe numa coluna, quer se refugiar no topo; quebra com estrondo, ele cai, falta-lhe a terra sob os pés: é atirado ao mar… avermelhado talvez!… e sem esperança, sempre perseguido por este olho… que, depois de sofrer uma estranha transformação, lhe parece um monstro, um peixes ferozes cujas mandíbulas armadas de dentes em forma de faca serão o instrumento da vingança divina ou humana… Ele já sente o aço frio desses dentes. Ao mesmo tempo, milhares de outros olhos de formato semelhante a este olham para ele e se lançam avidamente sobre ele… Seriam esses os mil olhos da multidão atraída pelo espetáculo da tortura iminente?

O sonho atingiu assim o seu mais alto grau de horror, quando de repente uma cruz luminosa aparece emergindo da água ou descendo sobre a água, um sinal redentor para o qual o culpado (muito sonhado) por sua vez estende as mãos. No fundo ainda aparece a fonte que, desta vez, talvez derrame as lágrimas do arrependimento, e lava, purificando-o, o sonhador que, nesta última braçada, acorda muito feliz por estar livre do medo, ele de fato meditou um crime e não o praticou.

Você poderia então mostrar aos leitores a arte dessas deformações e reformas dos signos, a arte dessas transições sempre umas após as outras paralelamente a um sentido moral; dupla dificuldade que, embora surpreenda com um pouco de estranheza e estranheza, parece-me, no entanto, susceptível de interessar pessoas com imaginação sonhadora ou que amam a novidade e, por assim dizer, os feitos de força da mente.

Até agora, creio eu, nunca em nenhuma obra de arte o sonho foi compreendido e expresso desta forma (exceto em Outro Mundo, obra recente e pouco conhecida de seu servo). Depois destes elogios que me faço e que me podes devolver, resta-me escrever-te a explicação do segundo sonho que, graças ao primeiro, será, creio, muito breve. Então, adeus; mas rapidamente um segundo gole enquanto penso em você e na querida Store, a grande devoradora de ideias.

J. J. Grandville
Paris, 26 de fevereiro de 1847

Jean Ignace Isidore Gérard 🇫🇷 (1803 –1847) foi um prolífico ilustrador e caricaturista francês que publicou sob o pseudônimo de Grandville e numerosas variações. Críticos o chamaram de “a primeira estrela da grande era da caricatura francesa”, e descreveram suas ilustrações como “elementos do simbólico, onírico e incongruente”, mantendo um senso de comentário social, e “a mais estranha e perniciosa transfiguração da forma humana já produzida pela imaginação romântica”. Os vegetais antropomórficos e as figuras zoomórficas que povoaram seus desenhos anteciparam o trabalho de gerações de ilustradores.